Puesto que el tema de este capítulo se confunde tan comúnmente con la venida de Cristo por sus santos, es importante que los dos acontecimientos sean estudiados juntos con el propósito de que puedan ser vistos los contrastes que aparecen en casi cada punto.
A. ACONTECIMIENTOS
IMPORTANTES QUE PRECEDEN A LA SEGUNDA VENIDA DE CRISTO
Como
será discutido más tarde en conexión con las profecías de los últimos tiempos,
el periodo entre el arrebatamiento de la iglesia y la segunda venida de Cristo
para establecer su reino se dividen en tres períodos bien definidos.
1. Seguirá al arrebatamiento
un período de preparación en el cual diez naciones entrarán a formar una
confederación en un resurgimiento del antiguo imperio romano.
2. Sobrevendrá un periodo de
paz traído por un dictador en el área del Mediterráneo, comenzando can un pacto
con Israel planeado para siete años (Dn. 9:27).
3. Sobrevendrá un tiempo de
persecución para Israel y todos los creyentes en Cristo cuando el dictador
rompa su pacto después de los tres años y medio.
Al
mismo tiempo él se convierte en el dictador mundial, abole todas las religiones
del mundo en favor de la adoración de sí mismo, y toma control de todos los
negocios en el mundo de manera que ninguno puede comprar o vender sin su
permiso. Este período de tres años y medio se llama la gran tribulación (Dn.
12:1; Mt. 24:21; Ap. 7:14). En este período Dios derramará sus grandes juicios
(descritos en Ap. 6:1 - 18:24). La gran tribulación culminará en una gran
guerra mundial (Ap. 16:14-16).
En el
momento culminante de esta guerra, Cristo volverá para liberar a los santos,
los cuales aún no han sido martirizados, para traer juicio sobre la tierra y
para traer su reino de justicia. De los muchos pasajes que describen este
período, es evidente que estos grandes movimientos de conmoción deben preceder
la segunda venida de Cristo, y sería imposible contemplar la segunda venida a
la tierra como inminente en vista de que estos acontecimientos aún no han
tenido lugar.
B. FACTORES VITALES
RELACIONADOS A LA SEGUNDA VENIDA
1. La Biblia enseña que el
Señor Jesucristo retornará a la tierra (Zac. 14:4), personalmente (Mt. 25:31;
Ap. 19:11- 16), y en las nubes del cielo (Mt. 24:30; Hch. 1:11; Ap. 1:7). De
acuerdo con todos los pasajes bíblicos, será un acontecimiento glorioso al cual
todo el mundo verá (Ap. 1:7).
2. De acuerdo a la revelación
dada por Cristo mismo registrada en Mateo 24:26-29, su gloriosa aparición será
como un relámpago brillando de este a oeste. En los días que preceden,
descritos como «la tribulación de aquellos días», habrá conmoción en el cielo,
el sol se oscurecerá, la luna no dará su luz, y las estrellas caerán del cielo,
y los mismos cielos serán conmovidos. En Apocalipsis 6:12-17 y 16:1-21 se dan
más detalles. El retorno de Cristo será visto por todos en la tierra (Mt.
24:30; Ap. 1:7) «y entonces lamentarán todas las tribus de la tierra» (Mt.
24:30), porque la gran mayoría de ellos son incrédulos que están esperando
juicio.
3. En su segunda venida a la
tierra, Cristo es acompañado por santos y ángeles en dramática procesión. Esto
se describe en detalle en Apocalipsis 19:11-16. Aquí Juan escribe: «Entonces vi
el cielo abierto; y he aquí un caballo blanco, y el que lo montaba se llamaba
Fiel y Verdadero, y con justicia juzga y pelea. Sus ojos eran como llama de fuego,
y había en su cabeza muchas diademas; y tenía un nombre escrito que ninguno conocía
sino él mismo. Estaba vestido de una ropa teñida en sangre; y su nombre es: EL VERBO DE DIOS. Y los ejércitos celestiales,
vestidos de lino finísimo, blanco y limpio, le seguían en caballos blancos. De
su boca sale una espada aguda, para herir con ella a las naciones, y El las
regirá con vara de hierro; y El pisa el lagar del vino del furor y de la ira
del Dios Todopoderoso. Y en su vestidura y en su muslo tiene escrito este
nombre: «REY DE REYES Y SEÑOR DE SEÑORES.» El
hecho de que ésta es una procesión en la cual Cristo es acompañado por todos
los santos y ángeles santos indica que es gradual y puede llevar varias horas.
Durante este período la tierra rotará, permitiendo al mundo entero ver tal
evento. La segunda venida culminará en el Monte de los Olivos, el mismo lugar
desde el cual Cristo ascendió a los cielos (Zac. 14:1-4; Hch. 1:9-12). En el
momento que sus pies toquen el Monte de los Olivos, se partirá en dos y formará
un gran valle extendiéndose desde Jerusalén en el este hasta el valle del
Jordán.
4. En su venida, Cristo juzgará
primeramente a los ejércitos del mundo desplegados en la batalla (Ap.
19:15-21). Al establecer El su reino, congregará a Israel y les juzgará (Ez.
20:3-38) en cuanto a su dignidad para entrar en el reino milenial. En una forma
similar El reunirá a los gentiles o «las naciones» y las juzgará (Mt.
25:31-46). El les traerá entonces en su reino de justicia y paz sobre la
tierra, con Satanás atado y toda rebelión abierta juzgada. Más amplios detalles
se darán en los últimos capítulos.
C. LA SEGUNDA VENIDA
CONTRASTADA CON EL ARREBATAMIENTO
Como
vimos en el capítulo anterior, existen muchos contrastes entre la venida de Cristo
por sus santos y su venida con sus santos.
Los dos
acontecimientos -la venida de Cristo por sus
santos y su venida con sus santos pueden distinguirse así (para
abreviar, el primer acontecimiento será indicado por a), y el
segundo acontecimiento por b):
a)
«Nuestra
reunión con él»; b) «La
venida de nuestro Señor Jesucristo» (2 Ts.:2:1).
a)
El
viene como «la estrella de la mañana» (Ap. 2:28; 22:16; 2 P. 1:19); b) como «el Sol de Justicia» (Mal. 4:2).
a)
«El día
de nuestro Señor Jesucristo» (1 Co. 1:8; 2 Co. 1:14; Fil. 1:6, 10; 2:16); b) el «Día del Señor» (2 P. 3:10)
a)
Un
acontecimiento sin señales; b) deben
atenderse las señales de su proximidad (1 Ts. 5:4; He. 10:25).
a)
Un
acontecimiento repentino, en cualquier momento; b) cumplimiento de la profecía que le precede (2 Ts.
2:2, 3).
a)
No hay
referencia a la maldad; b) la
maldad terminada, Satanás juzgado, el Hombre de Pecado destruido (2 Ts.:2:8;
Ap. 19:20; 20:1-4).
a)
Israel
sin cambios; b) todos
sus pactos cumplidos (Jer.23:5-8; 30:3-11; 31:27-37).
a)
La
iglesia quitada de la tierra; b) volviendo
con Cristo (1 Ts. 4:17; Jud. 14-15; Ap. 19:14).
a)
Las
naciones sin cambios; b) liberadas
de la atadura de la corrupción (Is. 35; 65:17- 25).
a)
La
creación no cambiada; b) librada
de la esclavitud de corrupción (Is. 35; 65:17-25).
a)
Un
«misterio» nunca antes revelado; b) visto a
través del Antiguo y Nuevo Testamentos (Dn. 7:13-14; Mt. 24:27- 30; 1 Co.
15:51-52).
a)
La
esperanza centrada en Cristo: «El Señor está cerca» (Fil. 4:5); b) el reino está próximo (Mt. 6:10).
a)
Cristo
aparece como el Esposo, Señor y Cabeza de la iglesia (Ef. 5:25-27; Tit. 2:13);
b) El aparece como Rey, Mesías y Emmanuel
para Israel (Is. 7:14; 9:6-7; 11:1-2).
a)
Su
venida no vista por el mundo; b) viniendo
en poder y en gran gloria (Mt. 24:27, 30; Ap. 1:7).
a)
Los
cristianos juzgados en cuanto a recompensas; b) las naciones juzgadas como para el reino (2 Co.
5:10-11; Mt. 25: 31-46). Escrituras importantes: a) Jn.
14:1-3; 1 Co. 15:51-52;
1 Ts. 4:13-18; Fil. 3: 20-21; 2 Co. 5:10; b) Dt. 30:1-10; Sal. 72. Notar todos los profetas;
Mt. 25:1-46; Hch. 1:11; 15:1-18; 2 Ts. 2:1-12; 2 P. 2:1-3:18; Ap. 19:11-20:6.
PREGUNTAS
1.
Describir el período de preparación que seguirá al arrebatamiento de la
iglesia.
2. ¿Cuál
es el grado del período de paz que seguirá al período de preparación, y cómo sobrevendrá?
3.
¿Cuáles son las principales características del tiempo de persecución para
Israel, el cual seguirá al tiempo de paz?
4. ¿Cuál
es el significado exacto del tiempo de la gran tribulación, y qué acarreará
este período al fin?
5. ¿Por
qué sería imposible para el Señor Jesucristo venir y establecer su reino en la tierra
hoy?
6.
Describir la apariencia de la segunda venida de Cristo tal como será vista por
el mundo.
7. ¿Cuál
será la situación en la tierra y en los cielos en el tiempo de la segunda
venida de Cristo?
8. ¿Por
qué se lamentarán todas las tribus de la tierra en el tiempo de la segunda venida?
9. ¿Quién
acompaña a Cristo en su segunda venida?
10. ¿Cómo
se puede afirmar que todo el mundo verá la segunda venida?
11. ¿A qué
lugar de la tierra retornará Cristo en su segunda venida, y que ocurrirá cuando
sus pies toquen la tierra?
12. ¿Cuál
es el primer acto de juicio de Cristo en su retorno?
13. ¿Qué
hará Cristo con relación a Israel en su retorno?
14. ¿Qué
hará Cristo con relación a los gentiles en su retorno?
15. ¿Qué
contraste entre el arrebatamiento y la segunda venida aclara que éstos son dos
acontecimientos diferentes?
16.
Nombrar algunos de los pasajes importantes de las Escrituras que se relacionan
con el arrebatamiento y la segunda venida de Cristo a la tierra.
17. ¿Por
qué la interpretación literal de la profecía hace que sea imposible hacer del arrebatamiento
de la iglesia y la venida de Cristo para establecer su reino un mismo acontecimiento?